Через 50 років після підписання Закону про чисту воду багато річок і струмків у Пенсільванії залишаються забрудненими або їх стан погіршується. Стосується це і важливої водної артерії Філадельфії – річки Делавер – відповідно до даних проєкту Environmental Integrity Project. Далі на philadelphia.name.
Закон про чисту воду сприяв фінансуванню модернізації очисних споруд і зменшенню кількості промислових викидів та відходів життєдіяльності людей у річки. Однак у ньому залишились слабкі місця, які не дозволили подолати проблеми повністю навіть через півстоліття після його впровадження. Саме тому активісти закликають запровадити суворіші правила, оновити очисні споруди та підвищити стандарти їх діяльності. Розповідаємо більше про це.
Оцінка стану річок і струмків у США
Більшість природних водних резервуарів США забруднені відходами нафтопереробних і хімічних заводів, а також діяльністю промислових ферм. Технологічні стандарти систем контролю забруднення не оновлювались декілька десятиліть, що призвело до росту забруднення навіть там, де раніше воно зменшувалось.
Звіт 2022 року класифікував половину оцінених миль річок і струмків, а також площ озер США як пошкоджені. Варто зазначити, що в межах цього звіту оцінювали далеко не всі водні простори, що свідчить про ще більший масштаб проблеми.
Відповідно до даних Environmental Integrity Project стан ріки Делавер є одним із найгірших. Звіт вказує, що 97% із 1104 миль оціненого водного шляху є забрудненим у той чи інший спосіб. Серед поширених забруднювачів – фекальні бактерії, пестициди, діоксини, азотні та фосфорні добрива.
Забруднення річки має прямий негативний вплив на стан здоров’я громадян, адже люди втрачають можливість споживати чисту воду, готувати з її використанням їжу, купати у чистій воді дітей і відпочивати біля водойм. Велика кількість різноманітних захворювань також пов’язана з поганою якістю води, яку містяни споживають щодня. Тож ця проблема стосується всіх і кожного. Багато активістів Філадельфії звертають на неї увагу та закликають владу діяти задля очищення водойми.
Причини забруднення водойм
Загалом у Пенсільванії забрудненими є 30% річок і струмків. Environmental Integrity Project стверджує, що велика кількість промислових ферм та боєнь сприяє погіршенню якості води. Їх власники розпилюють стічні води, які містять фекальні бактерії, на кукурудзяні поля. Вони потрапляють до ґрунтових вод, а потім – до струмків і річок. На практиці одна з компаній з виробництва курятини відповідно до рішення суду виплатила мешканцям прилеглих районів 65 мільйонів доларів за забруднення питної води таким шляхом.
Крім того, захисники навколишнього середовища стверджують, що інфраструктура каналізації не встигала охоплювати темпи зростання житлової та комерційної нерухомості у Філадельфії. Це стало особливо відчутним на початку 2000-х років.
Активісти закликають Конгрес переглянути Закон про чисту воду та усунути можливості для забруднення водойм сільськогосподарськими стоками. У чинному Законі 1972 року є механізми подолання точкових джерел забруднень, наприклад, труб, які скидають забруднювачі. Інші джерела та стоки у ньому не прописані, що залишає підходи до їх стану і використання на розсуд власників.
Заводське тваринництво є галуззю з надзвичайно великою кількістю відходів, які зростають протягом останніх десятиліть. Тому цю сферу теж варто відрегулювати, в тому числі задля очищення ріки Делавер і запобіганню подальших екологічних проблем.
Шляхи розв’язання проблеми забруднення річок
Що можна зробити, щоб водойми у Філадельфії, всьому штаті та країні стали чистішими? Існує декілька важливих напрямків діяльності, а саме:
- оновлення технологічних обмежень промислових систем, які контролюють забруднення води. Вони мають переглядатись та змінюватись кожні п’ять років, але, наприклад, стандарти виробництва цементу не оновлювали з 1970-х років і це далеко не поодинокий випадок,
- необхідно запровадити універсальні визначення забруднень водойм для усіх штатів, а також показники рівнів поширених забруднювачів задля полегшення контролю за ними,
- важливо покращити дотримання Закону про чисту воду щодо загальних максимальних добових навантажень, щоб зменшити кількість забруднення, особливо у період відновлення водойми,
- використання федерального фінансування для створення інфраструктури та проведення заходів із контролю забруднення водойм, особливо у тих громадах, де спостерігається найвищий рівень забруднення.
Метою Закону про чисту воду, який було розроблено та підписано ще у 1972 році, було забезпечення придатних для плавання та рибальства водних шляхів на 100%. На жаль, це і досі складно. Проте надзвичайно важливим є планомірний рух до цієї мети з проміжними цілями на десятиліття та конкретними планами, які дозволять зменшувати рівень забрудненості річок вже зараз.
Департамент водних ресурсів Філадельфії також працює у цьому напрямку, поступово покращуючи стан річки Делавер та заохочуючи містян до участі в екологічних проєктах.
