Через 50 лет после подписания Закона о чистой воде многие реки и ручьи в Пенсильвании остаются загрязненными или их состояние ухудшается. Касается это и важной водной артерии Филадельфии – реки Делавэр – согласно данным проекта Environmental Integrity Project. Далее на philadelphia.name.
Закон о чистой воде способствовал финансированию модернизации очистных сооружений и уменьшению количества промышленных выбросов и отходов жизнедеятельности людей в реки. Однако в нем остались слабые места, которые не позволили преодолеть проблемы полностью даже полвека спустя после его внедрения. Именно поэтому активисты призывают ввести более строгие правила, обновить очистные сооружения и повысить стандарты их деятельности. Рассказываем больше об этом.
Оценка состояния рек и ручьев в США
Большинство природных водных резервуаров США загрязнены отходами нефтеперерабатывающих и химических заводов, а также деятельностью промышленных ферм. Технологические стандарты систем контроля загрязнения не обновлялись несколько десятилетий, что привело к росту загрязнения даже там, где оно уменьшалось раньше.
Отчет 2022 классифицировал половину оцененных миль рек и ручьев, а также площадей озер США как поврежденные. Следует отметить, что в рамках этого отчета оценивались далеко не все водные пространства, что свидетельствует о еще большем масштабе проблемы.
Согласно данным Environmental Integrity Project состояние реки Делавэр является одним из самых плохих. Отчет указывает, что 97% из 1104 миль оцененного водного пути загрязнены тем или иным способом. Среди распространенных загрязнителей – фекальные бактерии, пестициды, диоксины, азотные и фосфорные удобрения.
Загрязнение реки оказывает прямое негативное влияние на состояние здоровья граждан, ведь люди теряют возможность потреблять чистую воду, готовить с ее использованием еду, купать в чистой воде детей и отдыхать у водоемов. Большое количество разнообразных заболеваний также связано с плохим качеством воды, которую горожане потребляют каждый день. Так что эта проблема касается всех и каждого. Многие активисты Филадельфии обращают на нее внимание и призывают власти действовать для очистки водоема.
Причины загрязнения водоемов
Всего в Пенсильвании загрязнены 30% рек и ручьев. Environmental Integrity Project утверждает, что большое количество промышленных ферм и скотобоен способствует ухудшению качества воды. Их владельцы распыляют сточные воды, содержащие фекальные бактерии, на кукурузные поля. Они попадают в грунтовые воды, а затем – в ручьи и реки. На практике одна из компаний по производству курятины в соответствии с решением суда выплатила жителям близлежащих районов 65 миллионов долларов за загрязнение питьевой воды таким путем.
Кроме того, защитники окружающей среды утверждают, что инфраструктура канализации не успевала охватывать темпы роста жилой и коммерческой недвижимости в Филадельфии. Это стало особенно ощутимым в начале 2000-х годов.
Активисты призывают Конгресс пересмотреть Закон о чистой воде и устранить возможности загрязнения водоемов сельскохозяйственными стоками. В действующем Законе 1972 года есть механизмы преодоления точечных источников загрязнений, например, труб, которые сбрасывают загрязнители. Другие источники и стоки в нем не прописаны, что оставляет подходы к их состоянию и использованию на усмотрение владельцев.
Заводское животноводство является отраслью с чрезвычайно большим количеством отходов, растущих в последние десятилетия. Поэтому эту сферу тоже следует отрегулировать, в том числе для очищения реки Делавэр и предотвращения дальнейших экологических проблем.
Пути решения проблемы загрязнения рек
Что можно сделать, чтобы водоемы в Филадельфии, всем штате и стране стали чище? Существует несколько важных направлений деятельности, а именно:
- обновление технологических ограничений промышленных систем, контролирующих загрязнение воды. Они должны пересматриваться и изменяться каждые пять лет, но, например, стандарты производства цемента не обновляли с 1970-х годов и это далеко не единичный случай.
- необходимо ввести универсальные определения загрязнений водоемов для всех штатов, а также показатели уровней распространенных загрязнителей для облегчения контроля за ними,
- важно улучшить соблюдение Закона о чистой воде относительно общих максимальных суточных нагрузок, чтобы уменьшить количество загрязнения, особенно в период восстановления водоема,
- использование федерального финансирования для создания инфраструктуры и проведения мероприятий по контролю загрязнения водоемов, особенно в общинах, где наблюдается высокий уровень загрязнения.
Целью Закона о чистой воде, разработанного и подписанного еще в 1972 году, было обеспечение пригодных для плавания и рыболовства водных путей на 100%. К сожалению, это до сих пор сложно. Однако чрезвычайно важно планомерное движение к этой цели с промежуточными задачами на десятилетия и конкретными планами, которые позволят уменьшать уровень загрязненности рек уже сейчас.
Департамент водных ресурсов Филадельфии также работает в этом направлении, постепенно улучшая состояние реки Делавэр и поощряя горожан к участию в экологических проектах.
