В ХХ веке Департамент водоснабжения Филадельфии обеспечивает надлежащее качество воды и ее транспортировку по городу. Эта организация имеет сеть из более 3100 миль водопроводов и 3700 миль канализации, 34 насосных станций и 6 очистных сооружений. Она поставляет воду на площади 130 квадратных миль около 1,58 миллиона потребителей, которые ежедневно наслаждаются качественной питьевой водой. Однако так было не всегда. Узнайте на philadelphia.name больше об истории водоснабжения и очистки воды в Филадельфии.
Начало развития систем водоснабжения города
В 1790-х годах Филадельфию поразила эпидемия желтой лихорадки. Тысячи жителей города умирали, а городские власти не могли справиться с распространением болезни. Позже было установлено, что желтая лихорадка передается через комариные укусы. Однако в то время в городе распространялась паника. Кто-то высказал мнение, что эпидемия началась из-за грязных улиц и воды.
Санитарные условия в Филадельфии того времени действительно были далеки от идеала. Воду загрязняли выгребные ямы и туалеты возле колодцев. На улицах скапливался мусор. Это было очевидно и мнение о том, что преодоление этих проблем остановит эпидемию, казалось вполне логичным.
Граждане потребовали от городских властей предоставлять чистую воду для питья, а также техническую воду для мытья улиц и тушения пожаров. В 1799 году жители города даже написали петицию с просьбой обнаружить новый источник питьевой воды. В ответ на это городские власти собрали специальный комитет, который должен был разработать пути обеспечения чистой водой. Так Филадельфия стала одним из первых крупных городов, где представители власти начали заниматься этим вопросом.
Проблема очистки воды и пути ее решения
В дальнейшем начала развиваться инфраструктура, например, была построена водоснабжающая станция «Fairmount Water Works». В то же время Филадельфия росла как промышленный город, а количество ее жителей постоянно увеличивалось. Так что проблема загрязнения воды фактически оставалась нерешенной.
Текстильные и бумажные фабрики, угольные шахты и нефтеперерабатывающие заводы сбрасывали токсичные отходы в водоемы региона, а сточные воды не очищали. Так что в 1890-х годах вспыхнула эпидемия брюшного тифа. Эта болезнь, в отличие от желтой лихорадки, распространялась из-за грязной воды. Поэтому горожане снова начали ходатайствовать об очистке сточных вод. К сожалению, городские власти не спешили реагировать на эти призывы.
Смертность от тифа в 1901 году достигла 444 человека. Новое распространение заболевания через 5 лет вылилось в 1003 смерти. Только тогда начались действия, а именно – было принято решение о фильтрации и хлорировании воды. Почему же этот путь был столь продолжительным и сложным?
Отстаивать или фильтровать воду?
Дело в том, что фильтрация питьевой воды в то время была значительной финансовой проблемой. Кроме того, не было научно доказано, что такой подход поможет. Наука о бактериях только начала развиваться, так же как и технологии фильтрации. Было непонятно, что следует делать для преодоления болезней. Даже когда было доказано, что брюшной тиф распространяется через воду, зараженную соответствующими бактериями, многие ученые склонялись к идее осаждения твердых примесей из воды без более тонкой фильтрации.
В 1896 году законопроект о фильтрационной очистке не был принят в городском совете. Депутаты проголосовали за увеличение отстойников. Этот метод был знаком и удобен, в то время как для системы фильтрации в Филадельфии потребовалось бы 400 акров земли и 8 миллионов долларов для строительства. Увеличение отстойников стоило всего 200 000 долларов, поэтому преимущество казалось очевидным.
Были построены большие резервуары и прекращена добыча воды из наиболее загрязненных водоемов. Однако отстаивание воды не помогало победить эпидемию брюшного тифа. Кроме того, к тому времени уже нуждалась в капитальном ремонте система водоснабжения и канализации.
Новые методы очистки воды: внедрение и эффективность
Новая волна эпидемии брюшного тифа в Филадельфии началась в 1899 году. В этот раз городские власти все же отреагировали решением попробовать новые методы очистки воды:
- строительство фильтровальной станции «Белмонт» с песчаными фильтрами продолжалось до 1912 года,
- через два года было введено также хлорирование воды,
- эти действия показали свою эффективность и прекратили распространение в городе таких опасных болезней, как брюшной тиф и холера.
Современный Департамент водоснабжения Филадельфии имеет всю необходимую инфраструктуру и использует новые методы многоступенчатой очистки. Это позволяет заботиться о здоровье горожан и предотвращать распространение болезней.
Продолжающаяся борьба за внедрение новых подходов к очистке питьевой воды в Филадельфии подчеркивает важность общественной и политической поддержки для развития таких сфер. Графики уменьшения количества смертей от брюшного тифа в начале XX века демонстрируют неоспоримую пользу для общества, которую оказали технологии очистки воды. Они также остаются суровым напоминанием о том, к каким трагическим потерям могут приводить задержки в решении проблем санитарии.
