Имя Эдварда Бадда не слишком часто упоминается среди гигантов американской промышленности. Однако именно ему удалось открыть в Филадельфии крупнейшую машиностроительную компанию и внести значительный вклад в эту сферу. Эдвард Бадд смело сломал шаблоны применения стали и совершил настоящую революцию в производстве автомобилей и железнодорожных вагонов. Его компания была ведущей на этом рынке почти полвека. О том, какова была эта история и как она закончилась, узнайте в статье на philadelphia.name.
Основание и начало деятельности «The Budd Company»
Эдвард Бадд родился в штате Делавэр. В Филадельфию он переехал в 20 лет и начал работать на разных предприятиях. Больше всего его интересовало машиностроение. Он изучал инженерное дело, делал чертежи и экспериментировал со сталью. Несмотря на успехи, которых ему удалось достичь, Бадд столкнулся с непониманием и нехваткой поддержки от руководства. Он решил основать собственное дело.
«The Budd Company» начала действовать в 1912 году. Эдвард Бадд нашел инвесторов, но большую часть капитала составили его собственные средства. В свою компанию он пригласил бывших коллег. Вместе они создали небольшой производственный цех, где выполнили первый контракт – изготовление металлических кузовов для грузовиков. В дальнейшем заказы в компании сделали «Oakland Motor Car Company», «Garford Motors», «Ford» и «Buick». Производство расширилось и переехало в новые цеха, где работало уже 400 человек.
Вдохновленный успехом основатель решил выкупить фабрику в Детройте и обустроить еще несколько производственных линий. Однако именно в это время обанкротилась компания «Garford Motors», которая была крупнейшим заказчиком Бадда. Это чуть не привело к закрытию его предприятия. Спасительный чек на 100 000 долларов от «Garford Motors» исправил ситуацию. Кроме того, у Бадда появился новый заказчик – компания «Dodge». Ее основатели считали, что стальные кузова – это будущее автомобилей, и подписали с «The Budd Company» большой контракт. Это позволило расширить штат до 600 сотрудников и построить новые производственные мощности.
После первого выполненного контракта «Dodge» заключили следующий – на 50 000 кузовов и деталей. Эдвард Бадд снова расширил свое производство. Поэтому через 4 года после основания бизнеса у него работало 2000 сотрудников, производивших 500 кузовов ежедневно.
В то же время Бадд продолжал экспериментировать. Он создал первую жесткую крышу без стоек, седан со стальной рамой и кузовом, а также стальные колеса для автомобилей. Следует отметить, что в то время у большинства колес были деревянные спицы.
Об инженере-изобретателе Франке Николасе Пясецком из Филадельфии читайте в статье.
Промышленный гигант Филадельфии
Менее, чем через десять лет после своего создания, «The Budd Company» стала крупнейшей в своей отрасли. Компания изготовила более 600 000 автомобильных кузовов, протянувшихся от Бостона до Чикаго, если бы они стояли в цепочке.
Эдвард Бадд запатентовал десятки производственных процессов, поэтому другие предприятия должны были покупать эти патенты. Основатель продолжал расширение и оборудовал мощный производственный комплекс площадью 15 акров. Кроме того, на производстве и офисах были столовые. Компания создала свой оркестр, газету, спортивные команды и медицинский центр.
Когда в 1917 году США вступили в Первую мировую войну, производство в течение двух недель было переоснащено под гильзы и другие боеприпасы, колеса лафетов и шлемы. Один из цехов «The Budd Company» выпускал 25 000 шлемов ежедневно, превосходя всех других производителей. После войны компания так же плавно и быстро вернулась к мирному производству.
Несокрушимость в годы Великой депрессии и Второй мировой войны
В 1929 году начался финансовый кризис. Сфера производства автомобилей пострадала так же, как и все остальные. Большинство предприятий уволили половину своих работников. То же самое пришлось сделать и Эдварду Бадду. Стоит отметить, что у него на производстве тогда было более 10 000 человек, и такие потери персонала его сильно угнетали.
Пытаясь сохранить одновременно и рабочие места, и доходность, Бадд прилагал невероятные усилия. В это время он изобрел нержавеющую сталь и искал ей применение. Вместе со своими инженерами Бадд попытался сделать это в самолетостроении, но безуспешно. Тогда он создал военно-морской департамент и начал производить из нержавеющей стали люки, мачты и другие корабельные компоненты. Однако наиболее удачной диверсификацией стало производство железнодорожных вагонов.
Эдвард Бадд разработал специальный метод сварки для сочетания тонких листов стали. В результате ему удалось создать новые, современные и элегантные поезда. Их ввели в эксплуатацию в 1934 году и они стали настоящим прорывом. Дизель-электрические двигатели казались чудом по сравнению с паровыми локомотивами, а инновационная конструкция из нержавеющей стали стала стандартом для железнодорожных вагонов.
Параллельно Бадд развивал и автомобилестроение, а именно – разработал первый в мире переднеприводный автомобиль. Его начали производить в 1934 году под маркой «Ситроен». Производство понемногу росло, а вместе с ним и доходы. Однако этот рост прервала Вторая мировая война.
За первые месяцы войны было мобилизовано более 4000 мужчин-сотрудников «The Budd Company». Эдвард Бадд нанял 5500 женщин. В военные годы их в компании было подавляющее большинство.
В 1942 году цельнокузовной автомобиль «Nash» перешел в военное производство. Военно-морской департамент производил тысячи довоенных позиций. Компания начала производить артиллерийские снаряды, противотанковые реактивные снаряды, компоненты для самолетов, кузовов грузовиков, бомбардировщиков, колеса и многое другое. Из-за дефицита алюминия Военное ведомство США попросило Бадда возобновить разработку самолета из нержавеющей стали. Инженер охотно согласился и в 1943 году новая модель самолета впервые поднялась в воздух.
Когда война закончилась, у Бадда было три завода и около 20 000 сотрудников. Компания принимала всех возвращавшихся с войны. Поэтому происходило постоянное расширение и усовершенствование производства. Предприятие снова быстро вернулось к мирной деятельности. В 1946 году, к сожалению, ушел из жизни Эдвард Бадд.
Дальнейшая деятельность компании
Без своего основателя «The Budd Company» продолжила успешно работать и пережила послевоенный бум:
- продажи автомобилей были самыми высокими, а заказов поступало больше, чем было производственных мощностей,
- вагонное подразделение разработал самоходный пассажирский поезд «Rail Diesel Car», который стал широко популярным, а также вагоны метро из нержавеющей стали,
- был заключен контракт на производство автомобилей с «Market-Frankford Line»,
- компания разработала легкий электрифицированный пассажирский поезд.
В дальнейшем компания стала крупнейшим производителем автомобильных запчастей в мире. В 1955 году было произведено восемь миллионов автомобилей. В дальнейшем наблюдалось небольшое уменьшение, поэтому руководство решило придерживаться стратегии Эдварда Бадда, а именно диверсифицироваться. «The Budd Company» присоединилась к аэрокосмическим и ядерным разработкам, производству оборудования для рентгенографии и к другим направлениям. В 1978 году контрольный пакет ее акций приобрел немецкий сталелитейный и промышленный гигант «Thyssen».
Упадок предприятия
В 1980-х годах автомобильный рынок США начал испытывать все большую конкуренцию от зарубежных производителей. Особо доступным для потребителей был японский импорт. Поэтому производство, в том числе и в «The Budd Company», начало сокращаться. Несколько подразделений пришлось закрыть.
Завод в Филадельфии со штатом в 1800 сотрудников до 1993 года ежегодно получал прибыль в 300 миллионов долларов, но терял деньги. В конце концов и его пришлось закрыть. Так закончилась история знаменитого машиностроительного предприятия Эдварда Бадда.
Также узнайте о филадельфийском заводе, производившем мотоциклы, «Ace Motor Corporation».
