У Філадельфії кожен мешканець знає цей парк. Він є одним з п’яти оригінальних чинних відкритих місцин у місті, які запланував Вільям Пенн та геодезист Томас Холм у далекому XVII столітті. Ріттенгаус-сквер відомий своєю красою, оригінальністю, архітектурою та скульптурами. Також він є одним з найпопулярніших місць для відпочинку корінних жителів і туристів. Далі на philadelphia.name.
З місцевості у лісі до невеликого парку
Колись кожна площа слугувала людям місцем для поховання, де кожен міг віддати свою шану померлим. Однак Ріттенгаус став виключенням із цього списку. Його територія слугувала таким собі звалищем для відходів людських продуктів життєдіяльності. Пізніше площу розміром у 6 акрів було позначено на плані міста. Вперше це зробив у 1682 році Вільям Пенн, який був однією з головних фігур у ранній історії та батьком-засновником першої столиці Америки. Вже занесена на карту територія була розташована глибоко у густому та великому лісі. Таке розташування майбутньої площі зберігалось протягом більшої частини XVIII століття. Пізніше ліс, у якому знаходився майбутній Ріттенгаус, відомий як Губернаторський, був розчищений. Такий крок був зроблений для того, щоб місцевість мала більше простору для пізніших забудов.
Перші кроки покращення парку та зміна назви
Після того як ліс було розчищено, місцеві жителі почали облагороджувати парк самотужки. І вже наприкінці XVIII століття площа з усіх боків була оточена цегельними заводами. Жителі могли б використовувати територію для вирощування господарських культур, однак місцевий глинистий рельєф не підходив для такого ужитку. Але для того, щоб парк не поглинуло будівництво та кожен міг вільно його відвідувати для відпочинку, у 1816 році містяни позичили місту гроші для огородження.
Спочатку площа була кожному відома як Південно-Західна. Але у 1825 році надійшла пропозиція про зміну назви. Найкращим кандидатом, на честь якого можна назвати парк у Філадельфії, став Девід Ріттенгауз. Він прославився як блискучий астроном, приладобудівник, патріотичний лідер епохи Революції, а також нащадок першого виробника паперу у місті.
Вже до початку Громадянської війни парк не був схожий на невеличку ділянку засіяну травою. Площа могла похвалитись гарними та зручними доріжками на території, великою кількістю дерев, під якими міг сховатись кожен відпочивальник у спекотний літній день. У Ріттенгаузі поставили фешенебельний фонтан, який подарували місцеві благодійники. Однак із прохолодним повітрям поруч із ним, яке отримували мешканці та туристи, він створював велику кількість бруду, через що влада прийняла рішення про його демонтаж. Але попри невеликі незручності, наприкінці XIX століття Ріттенгауз-сквер став найпрестижнішим житловим районом.
Розростання міста та району Ріттенгаус-сквер
На початку XIX століття місто почало збільшувати свої території. Воно розросталось від річок Делавер до Шуйкілл. Поступово приходило розуміння, що територія площі згодом стане бажаним місцем. Тому Джеймс Гарпер, купець та виробник цегли, став першою людиною, яка вирішила не марнувати час та почав там будівництво. Чоловік мав розуміння цінності територій, тому викупив більшу частину північного фасаду. Гарпер звів для себе величезний маєток на Волнат-стріт. Але у його розпорядженні було ще чимало землі. Він вирішив її порівно розділити на щедрі ділянки для можливості подальшої забудови, та продав. Після смерті чоловіка його будинок був куплений, а пізніше став домівкою ексклюзивного клубу “Ріттенгауз”.
Будівлі, архітектура та життя
Щороку вигляд парку та прилеглих йому територій почав покращуватись. У Ріттенгаус-сквер поступово з’являлись архітектурні споруди, які збереглись й у сучасні часи. За справу брались майстри з різних країн та міст. Поль Філіп Крет — архітектор французького походження, який брав безпосередню участь у створенні паркової алеї Бенджаміна Франкліна та музею Родена. Він намагався зробити парк схожим на французькі сади, тому при плануванні взяв до уваги окремі частини площі, які довів до того ідеалу, який він розгледів при першочерговому створенні проєкту. А для того, щоб містяни побачили задум чоловіка, йому допомагали профінансувати процес новостворена Асоціація доброустрою Ріттенгаус-сквер. З часу кропіткої праці Крета над парком він дещо змінив свій вигляд, але оригінальний план архітектора продовжує відображатись.
На площі можна побачити декілька відомих у місті скульптур, які знаходяться, як і весь парк, просто неба. У цей перелік входить статуя лева, який розчавлює змію. Людина, що створила цей шедевр, був французький скульптор-анімаліст Антуан-Луї Барі. Ця робота була створена у 1832 році та є алегорією Французької революції у 1830 році. У битві звірів лев символізує силу, що перемагає змію, яка своєю чергою є злом. Скульптура була готова для встановлення у 1890 році.
На іншому кінці площі, біля дзеркального басейну, відвідувачі можуть побачити статую “Качка-дівчина”. Вона була створена Полом Меншипом у 1911 році. Це лірична бронзова фігура молодої дівчини, яка під рукою тримає качку.
На території парку було зведено чимало елегантних архітектурних споруд. Це церкви та різноманітні клуби, які з’явились на площі завдяки невтомній роботі Джона Нотмана та Френка Фернеса. А вже після Другої світової війни Ріттенгауз-сквер доповнився й іншою архітектурою: модні квартири, офісні будівлі та кондомініуми. Навіть у сучасні часи парк оточений багатоповерхівками, розкішними апартаментами, офісною вежею, кількома популярними ресторанами, кав’ярнями та п’ятизірковим готелем. На території площі можна знайти все, що забажає найвибагливіша людина. Але колись район Ріттенгаус-сквер був пустирем, який пізніше перетворився на найпрестижніше місце для життя.
Історично на житловій площі території розташовувалися вікторіанські маєтки, які з часом замінили на багатоповерхівки, щоб вмістити велику кількість людей, що продовжували прибувати до країни та міста. Але попри таку модифікацію, на території все ще можна побачити старі будівлі в італійському стилі та артдеко. Також можна сміливо сказати, що площа стала однією з тих, яка найменше змінила свій вигляд з-поміж інших, що існують у місті.
Ріттенгаус-сквер став одним із тих районів, де у різні періоди мешкали відомі та заможні родини. Хоча це й не дивно, адже місцевість дуже зручна і комфортна для життя. У певні століття можна було побачити таких осіб: президент Пенсильванської залізниці Александр Кассат, засновник універмагу Джон Ванамейкер, директор комісії з планування Філадельфії Едмунд Бейкон тощо.
Сучасність
Ріттенгаус-сквер пройшов багато етапів становлення, від закинутої місцевості у лісі до найвідомішого парку у Філадельфії. Колись він був популярним нічним місцем з низкою ресторанів, де мешканці збирались кожного вечора за келихом вина та безтурботними розмовами. Однак пізніше люди почали більше уваги приділяти саме проведенню часу на природі. Парк застелений, наче ковдрою, зеленою травою. По всій території десятки лавок, де можна посидіти та подихати свіжим повітрям. Ріттенгаус-сквер став популярним місцем для обіду мешканців та робітників бізнес-центрів. А статуї, які вже не одне десятиліття прикрашають місцевість, стали найулюбленішими місцями дітей та їх батьків. Сама ж територія парку прийшла до смаку й собакам різного виду та розміру.