У 2010-х роках Пенсільванія впевнено вийшла на друге місце за величиною видобутку природного газу в США. Так, у 2023 році загальний обсяг видобутку природного газу сягнув 7,6 трильйона кубічних футів. Випереджав штат лише Техас. Зумовлене це географічним розташуванням Пенсільванії та наявністю продуктивних сланцевих родовищ. Проте до XXI століття їх практично не розробляли з технічних причин. Дізнайтесь більше на philadelphia.name про розвиток цієї галузі та природні багатства Пенсільванії.
Пенсільванія та природний газ
Пенсільванія відома своїми запасами коштовного каміння. Крім того, штат розташований над продуктивними сланцевими родовищами Марцеллус та Ютіка. Сучасні технології горизонтального буріння та гідророзриву у XXI столітті перетворили штат на масштабний центр видобутку природного газу.
Відповідно до даних Управління енергетичної інформації США ці два родовища забезпечують 85% зростання видобутку сланцевого газу, починаючи з 2012 року. Такий розквіт був пов’язаний із впровадженням технології гідророзриву. Його почали застосувати й в інших штатах, але найбільша частина запасів природного газу, що придатна для такого видобутку, знаходиться саме у Пенсільванії. У 2015 році штат вийшов на другу сходинку після Техасу за цим показником, видобувши понад 4,7 мільярда кубічних футів. Надалі ці цифри лише зростали.
Сланцеві родовища Марцеллус та їх розробка
Географічна зона потужних сланцевих родовищ Марцеллус розташована на сході США. Вона займає 104 000 квадратних милі та простягається через Пенсільванію та Західну Вірджинію до сходу Огайо та заходу Нью-Йорка. Станом на 2012 рік ця зона стала найбільшим джерелом природного газу в США. Видобуток тут стрімко зростав завдяки утриманню природного газу в низькопроникних сланцях.
До 2008 року потенціал цих природних родовищ вважався несуттєвим. Проте це було пов’язане з відсутністю коректних технологій його видобутку. Коли ж у 2011 році Геологічна служба США порахувала запаси, то оцінила їх масштаб до 44,145 трильйона кубічних футів природного газу. У 2019 році ця оцінка була збільшена у п’ять разів і це ще не верхня межа запасів.
Видобуток природного газу із застосуванням нових технологій тут розпочали у 2012 році. Два роки потому з газових свердловин видобували вже 14,0 мільярдів кубічних футів газу на день щомісяця. Це було на 42% більше за показники попереднього року. До 2018 року щомісячний видобуток збільшився на 7 мільярдів кубічних футів газу на день. Такий приріст видобутку став причиною зниження вартості природного газу. Низькі ціни на останній призвели до зменшення обсягів інвестицій у галузь, що спричинило потребу балансувати цей процес.
Найактивнішим штатом у цій сфері одразу стала саме Пенсільванія. У штаті з’явилось багато агентів, які шукали площі для оренди та видобутку природного газу. Ціна оренди швидко зростала. Попри це, якщо у 2005 році у Пенсільванії було лише чотири свердловини на сланцевих родовищах Марцеллус, то упродовж наступних п’яти років їх кількість склала 1446 свердловин.
Проблемні питання видобутку природного газу у Пенсільванії
Інтенсивний видобуток природного газу в Пенсільванії став причиною економічного зростання, інвестицій та появи робочих місць. Водночас однією з перших проблем, яка постала перед штатом, стало забруднення навколишнього середовища.
У 2010 році компанія «Range Resources» вперше добровільно опублікувала перелік хімічних речовин, які використовуються на її ділянках. Після цього розпочались судові процеси щодо забруднення води та повітря. Представники компанії стверджували, що свердловини не мають такого згубного впливу на навколишнє середовище, а всі орендодавці землі задоволені співпрацею. Проте лікарні продовжують збирати статистку захворювань, а екологічні активісти періодично активізуються щодо зменшення видобутку природного газу або впровадження чистіших технологій.
Крім того, значне збільшення обсягів видобутку спричинило нестачу трубопроводів. Відсутність необхідної інфраструктури не дозволяє транспортувати природний газ в інші штати, що є критичним питанням для енергетики країни. У 2010-х роках до 30% свердловин не мали трубопроводів необхідної потужності.
Варто зазначити, що ця інфраструктура потрібна для того, щоб природний газ Пенсільванії потрапляв на ринок, а також до офісів та житла. Її наявність зменшить вартість газу для кінцевих споживачів. Водночас розширення ринку збуту призводитиме до буріння нових свердловин, активізації роботи газовидобувних компаній та збільшення податкових надходжень у бюджет.
Розробка сланцевих родовищ Пенсільванії – це довгостроковий процес. За наявності потужних трубопроводів Пенсільванія постачатиме природний газ по всій країні ще багато років. Тому підтримка розвитку цієї галузі є перспективною. Рухаючись у темпі 2010-х років і надалі, Пенсільванія залишатиметься лідером у збільшенні доступу до надійних та економічно вигідних джерел власної енергії.
