В современные времена каждый желающий может посетить такое место как зоопарк. Однако в давние времена XIX века это было чем-то новым и необычным. Благодаря человеку, который посетил Лондон и посмотрел, что коллекционирование животных — это возможно, Филадельфия получила возможность создать и получить звание первого города в США, в котором открылся зоопарк. Далее на philadelphia.name.
Вдохновение на открытие зоопарка в Филадельфии
В 1850 году по Европе ездил выходец из Филадельфии — Уильям Камак. Он был довольно успешным доктором медицины, и так сложилось, что человек не обошел нашумевший зоопарк в Лондоне, который открылся только в 1847 году. Это место было необычным для жителей не только Великобритании, но и для США. Поэтому в причудливый парк с животными наведался и Камак. Увидев всех зверей и восторг посетителей, он, как только вернулся в Америку, выступил за строительство зоопарка в Филадельфии.
«Простой»
В период с 1861 года по 1865 год Америка была вынуждена жить в условиях Гражданской войны. По этой причине открытие зоопарка было отложено. В начале 1861 года руководитель, Уильям Камак, как и все остальные, не имел никакого представления на сколько начало существования парка будет отсрочено. Однако уже после окончания Гражданской войны мужчина вместе с 27 учредителями начали «операцию» по сбору средств. В 1873 году комиссия Фейрмаунт-Парка предоставила для зоопарка бессрочную аренду на участок на берегу реки Шуйкилл, что на западной стороне Филадельфии.
Проект заведения был создан немецким инженером Германом Шварцманом. Позже тот пригласил большое количество архитекторов, чтобы каждый отвечал за отдельные экспозиции. В эту рабочую группу входили: Френк Фернес, Джордж Хьюитт, Теофил Чандлер, Эдвард Коллинз, Чарльз М. Аутенрейт и Джон Крамп. Все они начали кропотливую работу над созданием масштабного проекта в самые быстрые сроки.
Но у Кармака оставался еще один вопрос, который срочно нужно было решать — найти кого-то на позицию директора. Поэтому в июле 1873 года он пишет объемное и детализированное письмо Фрэнку Дж. Томпсону. В своем сообщении он обещает дать ему дом для проживания и конкурентную заработную плату в размере 2 тысяч долларов в год. И все это Томпсон получит, если займет должность первого директора зоопарка. Конечно, мужчина согласился на предоставленное предложение.
Открытие первого зоопарка в США
1 июля 1874 года наконец состоялось выдающееся событие — двери зоопарка были открыты. Он стал первым заведением такого типа по всей Америке. А благодаря новому директору, мистеру Томпсону, в день открытия посетители смогли увидеть большую коллекцию австралийских животных, в том числе 10 видов сумчатых и экзотических птиц. В первый день работы зоопарка пришло более 3 тысяч человек, которые своими глазами хотели увидеть различных зверей. Каждого гостя встречал невероятный ландшафт, который имитировал викторианский сад. Также на входе можно было увидеть конюшню для лошадей, которые перевозили посетителей зоопарка.
На момент открытия каждый человек мог посетить необычное заведение и посмотреть на различных животных, однако сначала они должны были заплатить за билет. Для взрослых стоимость за вход составляла 25 центов, а для детей 10 центов. Невероятно то, что такая политика платы сохранялась долгие 50 лет.
Во время первого своего дня рождения зоопарк насчитывал невероятно большое количество животных. Коллекция парка могла даже конкурировать с некоторыми современными, которые входят в перечень лучших заведений. Поэтому неудивительно, что туда ехали люди из разных уголков страны. Посетители прибывали пешком, конным экипажем, пассажирскими поездами и пароходом. За первые 8 месяцев существования зоопарка количество гостей даже превысило годовую посещаемость Лондонского. Такая разница говорила о том, что многим интересно узнать о жизни животных, ведь они готовы днями добираться до назначенного места. А в 1876 году количество посетителей выросло почти до 680 тысяч человек. Эта цифра установила рекорд, который был неизменным до 1951 года. В тот год число возросло до 858 тысяч.
Новый директор и развитие зоопарка
Апрель 1876 года стал важным для Артура Эдвина Брауна, ведь он перенял управление зоопарком и стал следующим директором. Он оказался одним из тех, кто отдал наибольшее количество своей жизни, чтобы служить и ухаживать за невероятным миром животных. В должности мужчина был 34 года, вплоть до своей смерти в 1910 году. Однако он успел сделать немало для развития.
В начале своего руководства мистер Браун не только работал на территории зоопарка, но и жил там. На некоторый период его домом стал особняк Джона Пенна, который был построен в далеком 1784 году. Мужчину все описывали как проницательного натуралиста. Он получил значительную популярность как герпетолог. Эта тема была одной из основных при написании статей, которых на его счету более 20 штук. Но также Браун разбирался в медведях и приматах. Он интересовался не только созерцанием за животными и решением насущных проблем в зоопарке, но и нахождением новых, неизвестных никому видов змей. Их он открыл 4 штуки. Эти виды относятся к североамериканским змеям, которые до этого не были известны науке.
Когда парк существовал уже более 20 лет возникли многочисленные проблемы с финансами, которые заведение не могло покрыть само. Поэтому на помощь пришел город, который начал предоставлять ежегодный грант на содержание зоопарка. А в 1891 году Филадельфия выделила средства в размере 2 тысячи долларов, чтобы руководство имело возможность построить новые вольеры для фазанов. Такая щедрость не могла быть проигнорирована, поэтому в знак благодарности зоопарк предоставил 10 тысяч бесплатных билетов для школьников.
Великая депрессия
Начиная с 29 октября 1929 года город, как и весь мир, накрыла Великая депрессия. Также она стала известна как Черный вторник. Это событие стало для зоопарка самым критическим временем. Многие здания и вольеры были старыми, а по понятным причинам средств на улучшение их состояния не было. В тот момент на помощь пришла железная дорога Пенсильвании. Они договорились, что помогут зоопарку финансово в обмен на небольшой участок земли.
Однако ситуация со средствами каждый месяц становилась все хуже. Директор даже задумывался над тем, что заведение стоит закрыть, а всех животных распродать. Такая ужасная новость начала быстро распространяться по городу. В 1932 году дети Филадельфии не замедлили с реакцией на возможное завершение существования одного из самых любимых мест. Поэтому маленькие жители Филадельфии начали опустошать свои копилки и присылать средства зоопарку. Они устраивали цирковые представления, ставили пьесы и обустраивали маленькие киоски, где продавали лимонад и конфеты. По всему городу и пригороде дети пытались поддержать руководство заведения отправляя им подарки.
Посмотрев на упорную борьбу за существование зоопарка, к детям присоединились школы и клубы. А гильдия юных кинематографов пообещала направить заведению весь свой доход от первого спектакля.
Каждая помощь зоопарка была бесценной, ведь она сделала возможным дальнейшее развитие и расцвет заведения. Возрождение состоялось в 1938 году, и все было не напрасным, поскольку на праздновании юбилея в 100 лет, в 1959 году, количество посетителей со дня основания достигло 59 миллионов человек.
Один взгляд Уильяма Камака на новосозданный зоопарк в Лондоне стал началом долгой истории. Конечно, не весь путь парка для животных в Филадельфии был радостным. Звери и люди, которые жили этим местом, должны были пройти довольно тяжелые испытания, но они оказались достойными того, чтобы в современные времена дети продолжали наслаждаться проведенным временем с родителями в любимом месте на планете.