Филадельфиец Пол МакНелли был человеком Возрождения, интересовался одновременно наукой и религией, занимал административные должности и участвовал в научных экспедициях. Его жизнь была насыщена во всех сферах, а память о ней сохраняется в названии кратера на Луне. Рассказываем больше о жизненном пути неординарной личности. Далее на philadelphia.name.
Ранние годы и образование
Пол родился в Филадельфии 14 октября 1890 года. Его родители, Чарльза и Марта, имели еще шестерых детей. Доподлинно неизвестно, была ли семья религиозной, но в 1908 году юноша стал членом Общества Иисуса. Затем он все же поступил в колледж Вудстока и начал прокладывать научный путь. В 1915 году получил степень бакалавра искусств, а через два года – магистра искусств.
Пола привлекли точные науки. Уже в 1916 году он начал преподавать математику в Бостонском колледже и оставался на этом посту до 1920 года. Его деятельность в течение этого времени была достаточно разнообразной, а именно:
- в 1916 году вместе со студентом Полом Гейтли он организовал мужскую баскетбольную команду Boston College Eagles и стал ее тренером;
- в 1917-1918 годах он модерировал Фултонское дебатное сообщество;
- в 1919-1920 годах являлся преподавателем немецкого языка.
Затем ученый перешел работать в Фордхемский университет, в котором также преподавал математику и руководил работой дискуссионного клуба. Степень кандидата наук в области астрономии МакНелли получил здесь в 1921 году.
В то же время он был рукоположен в духовный сан в колледже Вудстока в 1923 году, а через два года получил степень доктора сакральной теологии в Папском Григорианском университете. Итак, в 35 лет МакНелли был и ученым, и священником, но дальше избрал научный путь, а именно – астрономию.
Джорджтаунская обсерватория
В 1925 году Пола пригласили на должность помощника директора в Джорджтаунской обсерватории. Через три года он возглавил это заведение, а в 1929 году стал членом Королевского астрономического общества. Его дальнейший научный путь был связан именно с астрономией.
Оборудование обсерватории было довольно простым. Тем не менее, оно позволяло наблюдать затмение Солнца и искать поля Гершеля. Для этого ученый использовал 12-дюймовый экваториальный визуальный рефрактор. Позже обсерваторию оборудовали двумя 3-дюймовыми астрографическими камерами типа Росса, что позволило более качественно и углубленно изучать Солнце.
Именно МакНелли удалось сделать качественные снимки полного затмения. Это произошло в 1932 году во Фрайбурге, штат Мэн. Лондонское фотографическое общество отметило эту работу на своем ежегодном собрании. Кроме того, когда Национальное географическое общество организовывало экспедиции для съемки и исследования затемнений Солнца, то включило в них филадельфийского астронома. Пол ездил в такие экспедиции в Сибирь в 1936 году, на остров Кантон через год и в Бразилию в 1940 году.
Когда началась Вторая мировая война, МакНелли координировал общение и сотрудничество научных отделов Джорджтаунского университета и правительства Соединенных Штатов. Именно эта успешная деятельность стала причиной назначения ученого на должность сборщика средств для организации новой университетской больницы в Джорджтауне. Это было начало его дальнейшей административной карьеры.
Административная работа и конец жизни
МакНелли вступил в должность вице-президента Джорджтаунского университета в 1942 году. В 1946 году он стал деканом и регентом Школы медицины этого заведения высшего образования, а вскоре возглавил вновь созданный медицинский центр, организацией которого он занимался в предыдущие годы.
Таким образом, десять последних лет жизни ученого и священника были посвящены административной деятельности. От небес и звезд Пол МакНелли вернулся к организационной работе, которая ему тоже прекрасно удавалась.
В 1952 году у него было диагностировано ишемическое заболевание сердца. Вскоре произошел первый инфаркт миокарда. Тогда Пол решил покинуть пост декана. Он стал руководителем физического факультета Джорджтаунского университета. В этой должности он начал проект организации подготовки аспирантов в области физики. Завершить его учёному не удалось. Он ушел в мир иной 4 марта 1955 года.
В течение 64 лет жизни Пол МакНелли успел сделать очень многое для развития отечественной науки и образования. Его интересовали религия и математика, физика и астрономия, а также административная деятельность и подготовка последующих поколений молодых ученых.
В его честь был назван кратер на Луне. Кратеры или круглые впадины являются возможными последствиями ударов по поверхности Луны и им часто дают имена в честь ученых и других известных личностей. У одного из них есть имя МакНелли. Этот кратер расположен на обратной стороне Луны, северо-западнее крупного кратера Ферсмана. Он имеет скругленные края и несколько отличается от других кратеров.
Итак, память Пола МакНелли живет в дальнейшем развитии его проектов. Выдающийся филадельфиец внес важный вклад в науку и прожил интересную жизнь, следуя своим интересам и мечтам.
