Фрэнсис Спенс — выдающаяся женщина математик, которая запомнилась вкладом в становлении будущего цифрового компьютера. Женщина развивала свою карьеру во времена гендерных стереотипов, однако несмотря на все трудности — она достигла успеха. Более подробно об особой истории ученой: путь к успеху и почему американское руководство не хотело признавать ее труд — читайте дальше на philadelphia.name.
Чем занималась до научной деятельности?
2 марта 1922 года в «городе братской любви» появилась будущая женщина ученый. Пятая девочка в семье педагогов также очень активно училась в школе. Она даже поступила в здешний колледж на бюджетную форму обучения.
Филадельфийское учебное заведение заканчивает в военный период. Несмотря на вызовы времени, получает диплом на физико-математическом факультете, а затем осуществляет свою и мечту родителей — работает учительницей. В местном учебном заведении, Фрэнсис учит молодое поколение основам математики и физики. Как-то после работы случайно встречает свою бывшую подругу и однокурсницу — Кэтлин Антонелли. Тогда учительница еще не знала, как именно эта встреча кардинально изменит ее жизнь и вид деятельности.
Чем стала известной Фрэнсис Спенс?
После окончания Второй мировой войны, руководство Соединенных штатов Америки продолжало развивать свои военные силы. Для этого привлекали лучших ученых как из Америки, так и со всего мира. Что касается американцев, а, если точнее — американок, то, как-то было выбрано шесть программистов, которые должны были рассчитать траекторию баллистических ракет.
В том списке лучших оказалась и учительница математики одной из филадельфийских школ. Из-за низкой заработной платы она быстро согласилась на предложение старой подруги — присоединиться к денежному проекту для программистов. Кэтлин и Фрэнсис занимались расчетом сложных дифференциальных уравнений на бумаге, без использования математических приборов.
Позже только становится известно, что эту программу оплачивает министерство обороны Соединенных Штатов Америки. Целью основателей было — найти людей, которые создадут первый полностью электрический цифровой компьютер для военных действий. Из восьмидесяти женщин оставили Кэтлин Антонелли, Фрэнсис Спенс, а также еще четырех девушек.
Текущий «конкурс» организованный американской армией повлиял на дальнейшее становление новой профессии, а ее работников в современные дни мы знаем, как программистов.
В те времена бытовало много мифов о женщинах в армии и вообще не очень допускали к таким важным проектам. В науке тогда их можно было сосчитать на пальцах рук, из-за вышеупомянутых гендерных стереотипов. Однако история о филадельфийском математике, как раз о том, как несмотря на недоверие, она достигла невероятного успеха. Благодаря Фрэнсис, была запрограммирована дебютная модель цифрового компьютера — это достижение открыло двери для других женщин в науке.
Работая над исследованиями траектории баллистики, «протопрограммистки» столкнулись с проблемой вычисления с помощью дифференциального анализатора. Этот прибор имел восемь футов высоты и восемьдесят футов длины.
ENIAC — так назвали машину, был непростым для понимания, поскольку тогда еще не было языков программирования и компиляторов, или хотя бы пособия по компьютеру — все делалось с нуля, везде ошибки и выводы.
Вопреки этим трудностям, ученая и ее коллеги справились с задачей — ENIAC способствовал расчету баллистических траекторий
Впоследствии общественность сообщила о секретном исследовании американской армии, однако о вкладе женщины из Филадельфии и ее коллег, в газетах ничего не написали. Позже одни писали, что таким образом шестерых программисток пытались обезопасить от проблем в будущем, ведь их разработка жизненно важна для страны.
Несмотря на отсутствие должной благодарности за тяжелый труд, уроженка нашего города не упала духом — она продолжила исследования, одновременно делилась своим опытом с другими коллегами.
Впоследствии она встретила любовь всей жизни — Гомера Спенса, который работал в армии инженером-электриком в Абердинском испытательном полигоне. С будущим мужем познакомилась во время очередного исследования над проектом ENIAC, как ни странно. Гомера повысили до руководителя отдела компьютерных исследований, когда он об этом рассказал Фрэнсис, добавил, что хочет на ней жениться. Женщина сказала: да! Позже уволилась из компании, ведь супруги ожидали пополнения в семье.
Также о ней известно, что благодаря своему тяжелому труду в течение жизни — ее чистый капитал оценивался в более чем три миллиона долларов.
18 июля 2012 года, в родной Филадельфии в кругу семьи Фрэнсис Спенс умирает. Она прожила девяносто лет. При жизни ее труд все же, признали публично. В конце девяностых годов ученого добавили в Международный зал славы «Женщины в технике». А, в 2010 году вышла документальная лента под названием «Совершенно секретно Рози: женщины «вычислители Второй мировой войны». Там освещались истории программисток, которые внесли весомый вклад в программировании современных компьютеров.
